एन. रघुरामन यांचा कॉलम: माणूस जबाबदारी पार पाडण्यात अपयशी ठरतो तेव्हा तंत्रज्ञानच एकमेव उपाय असतो

नवीन वर्षाचा पहिला दिवस आठवड्याच्या मध्यभागी आल्यामुळे बहुतेक ठिकाणी गर्दीपेक्षा हॉटेलिंगवर आधारित व्यवसाय अधिक पाहायला मिळाला. मात्र, तरीही पुणे पोलिसांच्या आकडेवारीनुसार, शहरात नवीन वर्षाच्या निमित्ताने मद्यपान करून गाडी चालवल्याची (ड्रंक अँड ड्राइव्ह) ४४८ प्रकरणे नोंदवली गेली. गेल्या वर्षी ही संख्या ३१० होती, म्हणजेच यात ४५ टक्क्यांची वाढ झाली आहे. साहजिकच, जेव्हा पोलिस तपासणी नाके वाढवतात, तेव्हा अशी प्रकरणे जास्त समोर येतात. इतरही अनेक शहरांमध्ये अशीच वाढ झाली असेल. मात्र, मद्यधुंद अवस्थेत वाहन चालवल्यामुळे झालेले अपघात आणि मृत्यू यांचा राष्ट्रीय स्तरावरील अधिकृत डेटा इतक्या लवकर मिळणे कठीण आहे.

पुणे हे केवळ एक उदाहरण आहे. केवळ भारतच नाही, तर कदाचित संपूर्ण जग या समस्येशी झुंजत आहे. लोकांच्या बेजबाबदारपणामुळे वाढणाऱ्या चिंतेने, या क्षेत्रातील अनेक वर्षांच्या उदासीनतेनंतर तंत्रज्ञान उद्योगाला पुन्हा एकदा उपाय शोधण्यास प्रवृत्त केले आहे. मद्यधुंद चालकांमुळे होणारे अपघात आणि मृत्यू कमी करण्यासाठी या वर्षी आपण ‘ब्रेथ-बेस्ड’ (श्वासावर आधारित) आणि ‘टच-बेस्ड’ (स्पर्शावर आधारित) सेन्सरसारख्या नवीन तंत्रज्ञानाचा अवलंब पाहू शकतो.तुम्हाला प्रश्न पडला असेल की हे काम कसे करते? हे तंत्रज्ञान चालकाचा श्वास चालकाच्या बाजूचा दरवाजा, डॅशबोर्ड किंवा स्टिअरिंगवर बसवलेल्या सेन्सरपर्यंत खेचून घेते. चालक नैसर्गिकरीत्या श्वास घेतो तेव्हा सेन्सर श्वासातील अल्कोहोलचे प्रमाण ओळखतो. हे पारंपरिक ‘ब्रेथ ॲनालायझर’पेक्षा वेगळे आहे, ज्यामध्ये चालकाला जोराने श्वास सोडावा लागतो. मग ठरवलेल्या सेटिंगनुसार, कदाचित कार सुरूच होणार नाही. जर कार सुरू झाली आणि एसीची सुविधा मिळाली, तरी चालक गिअर बदलू शकणार नाही. जेणेकरून चालकाला एसीचा आराम तर मिळेल, पण जोपर्यंत मशीन अल्कोहोलची मर्यादित पातळी ओळखत नाही, तोपर्यंत त्याला गाडी चालवता येणार नाही. तंत्रज्ञानाकडून चूक होऊ शकते का? १०० टक्के होऊ शकते. सामान्यतः लोक अजूनही तंत्रज्ञानावर पूर्ण विश्वास ठेवायला तयार नाहीत. दुसरीकडे, चालकांना अशी भीती वाटते की ही डिटेक्शन सिस्टिम कारवर गरजेपेक्षा जास्त नियंत्रण मिळवेल. कायद्याच्या अंमलबजावणीशी संबंधित टीकाकार ‘फॉल्स पॉझिटिव्ह’ (चुकीचा निकाल) येण्याची शक्यताही वर्तवत आहेत. नुकताच मी न्यूयॉर्कहून कॅनडाला रस्ते मार्गाने गेलो. आम्ही ताशी ६० मैल (एमपीएच) या ठरवलेल्या मर्यादेत चाललो होतो. अमेरिकेत पोलिस ६५ एमपीएचपर्यंत दुर्लक्ष करतात, पण ६५ च्या पुढे गेल्यावर कारवाई करतात. मात्र, माझ्या बहिणीसारख्या फार कमी लोकांना माहीत आहे की पोलिस ६७ एमपीएचपर्यंतही थांबवत नाहीत, कारण २ एमपीएचचा ‘टेक्नॉलॉजी फॉल्ट बेनिफिट’ दिला जातो. हा ‘फॉल्स अलार्म’ हीच एकमेव गोष्ट निर्मात्यांना वाहनांमध्ये हे तंत्रज्ञान बसवण्यापासून रोखत आहे. विमा कंपन्या (इन्शुरन्स लॉबी) याचे जोरदार समर्थन करत आहेत, कारण यामुळे एकट्या अमेरिकेत दरवर्षी सुमारे १० हजार जीव वाचू शकतात आणि कंपन्यांच्या पैशांचीही मोठी बचत होईल. पण टीकाकारांचे असे मत आहे की हे तंत्रज्ञान अजून इतके प्रगत नाही की ज्यामुळे निष्पाप चालकांना त्रास होणार नाही. तसेच, जर सिस्टिमने पॉझिटिव्ह निकाल दिला तर पुढे काय करायचे, याबद्दलची मार्गदर्शक तत्त्वे अजून ठरलेली नाहीत. कदाचित कार सुरू होणार नाही, पण सिस्टिम थेट पोलिसांना फोन करेल का? सध्या तरी कुणालाच माहीत नाही.

हे तंत्रज्ञान सध्या चाचणी आणि सुधारणेच्या टप्प्यात आहे. हे तंत्रज्ञान विकसित करणाऱ्या कंपन्या ठामपणे मानतात की सध्या काल्पनिक ‘फॉल्स-पॉझिटिव्ह’ दराचा अंदाज लावणे खूप घाईचे ठरेल. डेव्हलपर्सचा असा युक्तिवाद आहे की ऑटोमोबाइलमध्ये एकही अशी सुरक्षा यंत्रणा नाही, जिची इतक्या अचूकतेने चाचणी केली जाते, जितके लक्ष टीकाकार ड्रंक-ड्राइव्हवर देत आहेत. अलीकडेच स्वीडिश कार निर्माता व्होल्वो कारने एक पर्यायी मार्ग अवलंबला आहे.

तुमच्या मोबाइलवर हा कॉलम ऐकण्यासाठी QR कोड स्कॅन करा.